“We Are Aliens:”los amigos que perdemos y las personas en las que nos convertimos.

Estrenada en la Quincena de Cineastas del Festival de Cannes 2026 We Are Aliens confirma la extraordinaria capacidad que posee el cine para regresar a los lugares donde nacieron nuestras primeras emociones. Kohei Kadowaki debuta con una obra delicada y profundamente humana que utiliza la animación para explorar la amistad la culpa la memoria y esa extraña sensación de mirar atrás y descubrir que algunos momentos de la infancia continúan vivos dentro de nosotros mucho después de haber desaparecido. Lo que comienza como el relato de dos niños que comparten un verano inolvidable termina convirtiéndose en una reflexión universal sobre aquello que perdemos aquello que conservamos y las huellas invisibles que las personas dejan en nuestra vida.

La trayectoria cinematográfica de Kohei Kadowaki comienza con una obra que posee la extraña seguridad de los cineastas que parecen llevar toda una vida preparándose para contar una única historia. We Are Aliens es su primer largometraje pero en ningún momento transmite la sensación de una ópera prima insegura o dubitativa. Al contrario. La película revela una mirada profundamente personal sobre la infancia la amistad la culpa y la memoria. Kadowaki se sitúa dentro de la gran tradición del cine japonés que utiliza la sensibilidad cotidiana para explorar emociones universales pero encuentra una voz propia al abordar la niñez no como un paraíso perdido sino como el lugar donde nacen las primeras heridas que nos acompañarán durante toda la vida.

La interpretación de los personajes resulta fascinante precisamente porque se desarrolla a través de la animación. Tsubasa es un niño silencioso que parece vivir siempre un paso por detrás del mundo. Observa más de lo que habla. Siente más de lo que expresa. Frente a él aparece Kyotaro convertido en el centro gravitatorio de la clase. El niño admirado por todos. El que ocupa el espacio con naturalidad. El que parece haber nacido con la capacidad de atraer las miradas ajenas. La película comprende perfectamente la intensidad con la que los niños viven las amistades. Para Tsubasa la llegada de Kyotaro no supone únicamente conocer a un compañero. Supone encontrar un refugio. Una forma de pertenecer a un mundo que hasta entonces le resultaba hostil. Esa relación se construye con una delicadeza extraordinaria y permite que el espectador comprenda desde el primer momento que está asistiendo a algo mucho más profundo que una simple amistad escolar.

El ritmo de la película posee la serenidad de los recuerdos que permanecen intactos durante años. Durante buena parte de su metraje Kadowaki evita cualquier tentación de acelerar los acontecimientos. Observa a sus personajes. Les permite respirar. Les concede tiempo para existir. Sin embargo bajo esa aparente calma se esconde una tensión constante. La sensación de que algo está a punto de romperse. De que la felicidad de aquellos días contiene ya la semilla de la pérdida. Cuando finalmente llega el acontecimiento que fractura la relación entre los dos protagonistas el director no busca el golpe dramático fácil sino algo mucho más doloroso. La comprensión progresiva de que algunos instantes aparentemente insignificantes pueden alterar una vida entera.

La trama gira alrededor de una amistad infantil que nace durante un verano y que se rompe de forma inesperada a causa de un incidente aparentemente pequeño. Pero reducir We Are Aliens a esa descripción sería quedarse en la superficie. La verdadera historia habla de la distancia que existe entre lo que vivimos y lo que recordamos. De la imposibilidad de regresar a ciertos momentos para corregir aquello que hicimos mal. De la forma en que algunas personas siguen habitando nuestra memoria mucho después de haber desaparecido de nuestra vida. La película explora cómo un acontecimiento aparentemente menor puede convertirse en el eje invisible alrededor del cual gira toda una existencia.

El guion encuentra su mayor virtud en la manera en que evita los juicios simplistas. No existen héroes perfectos ni villanos absolutos. Existen niños que todavía están aprendiendo a comprender sus emociones. Niños que se equivocan. Que tienen miedo. Que desean ser aceptados. Que en ocasiones hieren a otros sin comprender plenamente las consecuencias de sus actos. Somos alienígenas para los demás porque nunca terminamos de saber qué ocurre dentro del otro. Pero también somos alienígenas para nosotros mismos. Hay una parte de nosotros que actúa antes de entender. Una parte que hiere. Que huye. Que se protege. Con los años esa parte vuelve convertida en recuerdo. Entonces aparece el niño que calló. El niño que no ayudó. El niño que dejó caer al otro fuera de su mundo. No como un monstruo ni como un culpable absoluto sino como alguien que todavía no comprendía las consecuencias de sus propios actos. La vergüenza nace precisamente ahí. En el reconocimiento tardío de acciones que en su momento parecían pequeñas y que con el paso del tiempo adquieren un peso imposible de ignorar.

El ritmo narrativo se adapta a esa exploración de la memoria. La película avanza como avanzan los recuerdos importantes. No siempre de manera lineal. No siempre con claridad absoluta. Existen momentos que parecen suspendidos en el tiempo y otros que regresan una y otra vez como si la mente fuera incapaz de dejarlos marchar. Kadowaki entiende que la memoria nunca es una reconstrucción exacta de los hechos. Es una mezcla de realidad emoción culpa deseo y nostalgia.

Las anécdotas del rodaje conocidas hasta el momento reflejan el enorme compromiso artístico de una producción que apostó por una animación alejada de los caminos más comerciales. Presentada en la Quincena de Cineastas de Cannes 2026 la película llamó la atención desde su estreno por su sensibilidad visual y por la madurez emocional con la que abordaba cuestiones habitualmente asociadas a la infancia. Lejos de buscar el espectáculo o la grandilocuencia Kadowaki construye una obra íntima que encuentra precisamente en esa modestia una de sus mayores fortalezas.

La fotografía entendida aquí como diseño visual y construcción animada constituye uno de los aspectos más deslumbrantes de la película. Los paisajes veraniegos las aulas los espacios cotidianos y los cambios atmosféricos poseen una cualidad casi táctil. La luz parece filtrarse a través de los recuerdos. Cada imagen transmite la sensación de pertenecer a un tiempo perdido que sin embargo continúa vivo en la memoria de los personajes. El director utiliza el color y la composición para expresar estados emocionales más que para reproducir una realidad objetiva. El resultado es una película que se contempla como si estuviéramos observando recuerdos dibujados directamente sobre la pantalla.

El atrezo desempeña una función fundamental dentro de ese universo visual. Cada objeto adquiere una importancia simbólica. Los pupitres los caminos las bicicletas los espacios compartidos por los niños dejan de ser simples elementos decorativos para convertirse en fragmentos de memoria. Kadowaki comprende que durante la infancia el mundo posee una escala distinta. Un aula puede parecer un universo entero. Un recreo puede sentirse como una batalla decisiva. Un pequeño rincón puede convertirse en el lugar donde ocurre algo que marcará una vida.

La música acompaña la narración con una sensibilidad extraordinaria. Nunca invade las imágenes ni manipula las emociones del espectador. Se desliza suavemente entre las escenas reforzando la sensación de melancolía que atraviesa toda la película. La banda sonora funciona como un eco lejano de aquello que los personajes no son capaces de expresar con palabras. En muchos momentos la música parece surgir directamente de los recuerdos de Tsubasa como si la propia memoria hubiera encontrado una forma de sonar.

La relación de We Are Aliens con otras películas del género resulta especialmente interesante. Comparte con La tumba de las luciérnagas (1988) la capacidad de observar la infancia desde una mirada profundamente humana. Dialoga con Recuerdos del ayer (1991) en su exploración de la memoria y de las heridas invisibles que transportamos desde la niñez. También encuentra puntos de contacto con A Silent Voice (2016) en su aproximación a la culpa y a las consecuencias emocionales de determinadas acciones. Sin embargo la película de Kadowaki posee una personalidad propia que le permite escapar de cualquier comparación reductora. Su tono íntimo y su aproximación casi filosófica a la amistad la convierten en una experiencia singular dentro del panorama de la animación contemporánea.

La conclusión final de We Are Aliens permanece mucho tiempo en la mente del espectador porque la película no pretende ofrecer respuestas sencillas. Lo que realmente interesa a Kohei Kadowaki no es explicar una amistad rota sino reflexionar sobre la fragilidad de los vínculos humanos. Sobre la imposibilidad de conocer completamente a quienes amamos. Sobre la manera en que ciertos momentos aparentemente insignificantes terminan definiendo una existencia entera.

La película nos recuerda que crecer no consiste únicamente en acumular años. Crecer significa aceptar que algunas heridas nunca desaparecen por completo. Significa comprender que las personas que marcaron nuestra infancia continúan habitando silenciosamente nuestro interior. Significa mirar hacia atrás y reconocer que muchas veces actuamos sin comprender las consecuencias de nuestros actos. No por maldad. No por crueldad. Simplemente porque todavía no habíamos aprendido a entender el dolor ajeno.

El verdadero significado del título aparece entonces con toda su fuerza. Somos alienígenas para los demás porque nunca llegamos a penetrar completamente en su mundo interior. Pero también somos alienígenas para nosotros mismos. Hay zonas de nuestra memoria que permanecen ocultas. Emociones que tardamos años en comprender. Versiones antiguas de nosotros que observamos desde la distancia con una mezcla de ternura tristeza y desconcierto.

We Are Aliens habla de la amistad como primer gran aprendizaje emocional. Habla de la culpa como una sombra que nos acompaña incluso cuando creemos haberla dejado atrás. Habla de la memoria como un territorio donde conviven la belleza y el dolor. Y sobre todo habla de la necesidad profundamente humana de ser comprendidos. De encontrar a alguien capaz de mirar nuestro interior y reconocer que bajo todas nuestras máscaras bajo todos nuestros errores y bajo todas nuestras heridas seguimos siendo aquellos niños que una vez buscaron un lugar al que pertenecer.

Kohei Kadowaki debuta con una obra de enorme sensibilidad que utiliza la animación para explorar algunas de las preguntas más profundas de la experiencia humana. Una película que observa la infancia con ternura pero sin idealización. Que entiende que los recuerdos más hermosos suelen convivir con los más dolorosos. Y que nos recuerda que algunas amistades desaparecen de nuestra vida pero jamás abandonan aquello que somos.

Porque al final We Are Aliens no habla únicamente de la pérdida. Habla también de todo lo que permanece. De las personas que nos ayudaron a convertirnos en quienes somos. De los encuentros que cambian nuestra forma de mirar el mundo. De la huella invisible que dejan aquellos que compartieron con nosotros una parte del camino.

Quizá crecer consista precisamente en eso. En aceptar que no podemos regresar al pasado pero sí conservar aquello que nos enseñó. En comprender que incluso los errores pueden transformarse en aprendizaje. Y en descubrir que las personas que alguna vez nos hicieron sentir menos solos continúan viviendo en nuestra memoria no como fantasmas sino como una parte esencial de nuestra propia historia.

We Are Aliens termina recordándonos que todos somos extraños para alguien y que todos buscamos un lugar donde ser comprendidos. Pero también nos recuerda algo mucho más hermoso. Que a veces basta un encuentro una amistad o un verano para cambiar una vida entera. Y que aunque el tiempo siga avanzando siempre habrá recuerdos capaces de iluminarnos el camino cuando más lo necesitamos.

Xabier Garzarain